¡Ay! ¡Qué triste es cuando sucede esto! ¿A quién no le ha pasado de encontrar (u oler a lo lejos) esta terrible tragedia? A mi, hace muy poquito, me pasó de encontrar muchas lombrices californianas muertas dentro del vermicompostador y sé por experiencia lo mal que te puedes sentir después. Bueno, dejando de lado todo el drama, aquí te traigo algunos tips para poder solucionar y prevenir esta situación y no andar gritando como yo, ¡Ayuda! Se mueren mis lombrices en el compostador.
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¿Por qué se mueren mis lombrices en el compostador?
Para contestar esta pregunta debemos conocer cuáles son las posibles causas de muerte o de sufrimiento de las lombrices de tu compost. Aunque suene bastante feo, conocer qué origina la pérdida de lombrices es la mejor manera de prevenir este tipo de desenlace. Vamos a explicar una por una, y más abajo te cuento cuáles son los tips para evitar el mal rato que esto produce.
1) Lo que mata es la HUMEDAD
La humedad es una de las variables necesarias de medir en tu compostera, ya que asegura que el material orgánico se descomponga pero también, si el grado no es el adecuado, puede ocasionar terribles desastres.
Desglosemos este punto en varios puntos más pequeños:
- Humedad óptima para mi compostera: 80%-90%
- ¿Cómo sé cuál es la humedad necesaria? Cuando el material que está compostándose está húmedo (mojado) pero no llega a barro.
- ¿Qué sucede si el grado de humedad es alto? Has visto que tu compostera tiene agujeros, ¿verdad? Estos son para que circule aire y puedan actuar las bacterias aeróbicas (en presencia de oxígeno). Si estos agujeros se tapan con agua, y no circula oxígeno, comienzan a desarrollarse las bacterias anaeróbicas trayendo consigo pilas de olor desagradable. Y, además tus lombrices se ahogan.
- ¿Qué sucede si el grado de humedad es bajo? Si ves que el material de tu compostera está seco, tus lombrices pueden morir por deshidratación o por falta de alimento (que es lo que le aporta un nivel más elevado de humedad).
2) TEMPERATURA: Team verano/ Team invierno
Con este punto pasa algo parecido, lo ideal es mantener una temperatura dentro de la compostera entre los 5° y 35°. Si la temperatura desciende demasiado, tus lombrices adultas pueden morir, aunque los huevos pueden permanecer vivos con temperaturas más bajas. Y si, por el contrario, el calor en el verano o el exceso de material orgánico hacen que la temperatura suba, tus lombrices van a intentar escapar, sin éxito, de la compostera y te vas a encontrar con el horrible panorama del que hablamos más arriba.
Para resumir, las variables que pueden hacer bajar o subir la temperatura de tu compostera son:
- La cantidad de residuos orgánicos que pongas en ella: a más material, más temperatura.
- La temperatura ambiente: en verano trata de poner tu compostera a la sombra para que tus lombrices no sufran el calor excesivo.
Por eso, antes de pedir ayuda porque se te mueren las lombrices del compostador, chequea estos importantes puntos.
3) Háblame del pH
- ¿Qué es el pH? El pH es una medida de acidez del suelo (o cualquier otra sustancia). Se considera un sustrato ácido cuando el pH es inferior a 7, y básico cuando sobrepasa este número.
- ¿Cuál es el rango de pH necesario para la supervivencia de las lombrices? El mejor rango de pH es de 6 a 7, pero pueden sobrevivir en un sustrato con un pH de 8 o levemente inferior a 5. Con esto te das una idea de que las lombrices californianas toleran más un ambiente ácido que uno alcalino (o básico).
- ¿Cómo mido el pH de mi compostera? Para medir el pH vienen unas cintas que cambian de color según el grado de acidez o también puedes utilizar un peachímetro (un medidor de pH). Si no tienes ninguna de estas técnicas a mano puedes utilizar tu nariz y verificar que no haya un olor extraño. Presta atención a la cantidad de cítricos que coloques en tu compostera, se pueden agregar pero ten cuidado porque pueden acidificar demasiado tu sustrato.
4) Tus lombrices necesitan COMIDA
Bueno, esto lo puedes comprobar fácilmente si hace tiempo que no las alimentas o si notas un compost seco o frío. Debes alimentar a tus lombrices como a cualquier ser vivo.
5) A tus lombrices les sobra la COMIDA
Esto en sí no es un problema pero puede suceder que, a raíz de esto, la temperatura dentro del compostador sea muy elevada (al producirse el proceso de compostaje existe una fase donde aumenta mucho la temperatura para poder descomponer los restos y “matar” a todos los microorganismos nocivos). Por lo tanto, y especialmente en verano, ten cuidado con la cantidad de restos que echas en tu compostera, para que no suba demasiado la temperatura.
6) Depredadores de lombrices
Sabemos que en toda cadena alimenticia hay presas y depredadores, y las lombrices no escapan de ser un rico alimento para muchos animales. En este artículo te cuento bien cuáles son los depredadores de lombrices más frecuentes y cómo hacerles frente de una manera muy efectiva.
Tips para evitar que mueran tus lombrices en tu compostador
Bueno, una vez que descubras y analices cuál es el problema que está afectando a tu compostera y a tus lombrices, te dejo estos tips para solucionarlos:
- Si el problema es la poca humedad: Para los problemas de humedad en general debes proporcionar un drenaje efectivo, (esto lo haces con los agujeros del piso de tu compostera donde pueden filtrar los lixiviados), una buena circulación de aire (mediante los agujeros laterales de tu compostera o al voltear tu compost en pila) y no desatender los cuidados básicos (colocando material fresco o incluso regando poquito tu compost si está muy seco).
- Si el problema es que tu compostera está encharcada: Esto es un exceso de humedad grave. Para esto debes colocar material seco (papel, hojas secas, césped seco, ramitas) para que baje el nivel de humedad. Si no llueve puedes dejar destapada la compostera.
- Si tienes dificultades con el calor y las altas temperaturas: Si te sucede esto, por favor, frena la cantidad de alimento que le colocas a tus lombrices. También ayuda que pongas tu compostera a la sombra, que la revuelvas para airearla y que que le agregues material seco (papel, ramitas, hojas secas).
- Si tus lombrices se están congelando por las bajas temperaturas: agrega material orgánico y/o pon la compostera al reparo.
- Si tienes problema con el pH: aquí debes ver si es un sustrato muy ácido o muy básico. En la primera situación debes colocar cáscaras de huevo súper molidas. Si el pH es más alcalino puedes colocar cítricos (cáscaras de limón, naranja, mandarina, etc.) en tu compostera.
Bueno, ahora sí, antes de sucumbir en la desesperación y gritar ¡Ayuda! Se mueren mis lombrices en el compostador, ¡dale una repasada a estos motivos que te detallé más arriba! Seguro seguro encuentras entre ellos la causa de la huida o muerte prematura de tus lombrices.
Si luego de toda esta info deseas comenzar con tu compost de lombrices, te dejo este artículo para arrancar sin miedos.
¡Nos Vemos!